04
「本当に大丈夫？」
車から降り、俺は心配そうに聞いてくる三上さんに曖昧に笑って返す。
「元は俺が三上さんに頼んだ事が原因ですし…大丈夫です」
「それなら良いけど…」
「それじゃぁ、今日は本当に有り難う御座いました」
最後は衝撃的だったけど、水族館は楽しかった。
そう告げて背を向けようとしたら、待ってと引き留められる。
「もう知らない仲じゃないんだ。次からは名前で呼んで欲しい」
「え…っと、…玲士さん？」
「うん。俺も今日は楽しかったよ。またね」
「…はい」
ひらひらと手を振られて、今度は呼び止められること無く俺はマンションへと帰った。
◇◆◇
ガチャンと玄関のドアを閉め、俺はその場に崩れ落ちるようにしゃがみこむ。
「〜〜〜っ」
熱の集まった顔を両手で覆い、声にならぬ声を出して呻いた。
「…どうしよう」
キスしちゃった。
ここまでは何とか取り繕えたけど、もう三上さんの顔を直視できない。
俺が安易に、深く考えずに頼んだから…。でも、あんなことするなんて。
「………」
ソッと右手で自身の唇に触れ、ハッと我に返る。
その度にぶんぶんと頭を左右に振り、先程の衝撃的な映像を忘れようとした。
「あれはフリなんだ」
そう俺が頼んだが為の。
その夜、なんだか俺はぐるぐると考えてしまって中々寝付けなかった。
カチリ、とくわえた煙草に火を付けジッポーを座席に投げる。
右手で、くわえていた煙草を唇から離し、クッと漏れそうになる笑いを噛み殺す。
「ほんと、何も知らねぇんだな」
そして、先程触れた唇を思い出して三上は表情を緩めた。
「俺が格好良くて優しいね、…優しいって言われたのは初めてだ」
真っ赤になって狼狽えた晴海は初初しくて、何だかこっちが悪いことをしているような気になった。だが、手を緩めるつもりはない。
「…少しずつ慣らしていくか。時間はまだある」
どのみち晴海が卒業するまでこの関係は続く。その間にこの偽りを本物に変えるだけだ。
第一その気がなけりゃ端から見合いなんか受けない。
その事に晴海はいつ気付くんだろうな？
煙草を口に運び、肺に煙を送り込む。窓を開けて、ふぅと煙を外に流して三上は笑った。
「次は俺から誘ってやるか」
まだ暫くは晴海に合わせて付き合うとしよう。怖がらせて逃げられたら本も子もねぇからな。
ハンドルを握り、夜のネオンが輝く中、三上は自宅に向かって車を走らせた。
END.
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